Варвара Кашеварова-Руднева - первая в России женщина-врач и доктор медицины

Медицина - одна из древнейших наук, у истоков которой стояли не только мужчины, но и женщины. Их называли знахарками, и обращались к ним за помощью в родах, просили избавить ребёнка от боли в животике, вылечить сердце.

Времена шли, настроения в мире менялись, и женщины, способные помочь больному, стали подвергаться гонениям. Их обвиняли в колдовстве, отлучали от церкви, даже убивали! На долгие годы доступ к высшим знаниям оказался закрыт. Мужчины получили право единолично заниматься медициной.

Касалось это и России. Хоть «бабки» и повитухи с их народными знаниями ценились высоко не только в глухих деревнях, однако нельзя было представить, чтобы женщины имели высшее образование, занимали высокопоставленные должности и тем более осваивали искусство настоящего врачевания.

Вот почему 27 мая 1876 года в Медико-хирургической академии в Санкт-Петербурге царило необычное оживление. Здесь предстояла защита диссертации на степень доктора медицины, на которую впервые в России претендовала женщина - Варвара Александровна Кашеварова-Руднева.

Однажды в подвале дома в Царском Селе (ныне Пушкин) истопник нашёл маленькую девочку, которая металась в беспамятстве. Он отнёс ребёнка в военный госпиталь, в котором ей поставили диагноз «брюшной тиф и полное истощение». Девочку выходили и уже готовили к выписке, а оказалось, что жить ей негде - она бродяжка, убежала из дома.

Девочка не знала своих родителей, и даже год рождения не был ей точно известен. Круглую сироту приютил сельский учитель в глухом местечке Витебской губернии. Она обслуживала чужую семью, выполняла всю грязную работу по дому, дети опекуна учились, а её даже к букварю не допускали. Поэтому она «ушла» в Петербург, скиталась по углам, нанималась прачкой и прислугой. И в итоге оказалась в подвале...

Офицеры и медперсонал госпиталя организовали сбор денег на помощь девочке, ей купили обувь и одежду и стали искать приют. Один из офицеров написал своему дяде письмо в Петербург с просьбой приютить ребёнка.

Но долго Варя Нафанова, как звали девочку, в этой семье не задержалась. Началось её хождение из одних рук в другие в качестве приживалки. Зато её обучили грамоте и приобщили к изучению книг.

Когда она достигла брачного возраста, «добрые» люди, у которых она проживала, сосватали девочку за богатого купца Кашеварова - владельца прибыльного дома и двух мануфактурных лавок, который был старше её на 20 лет. Она поставила будущему мужу одно-единственное условие: тот должен был пообещать дать ей возможность учиться. Роль домохозяйки молодую Варвару не прельщала, её мечта - стать медиком и спасать людей, как спасли её саму в военном госпитале.

Однако у купца были свои планы на её счёт - безвестная сирота получила фамилию и обеспеченную жизнь, что ей ещё надо? Обещание своё купец не исполнил, более того, начал методично выбивать из молоденькой жены весь этот вредный вздор. Бесконечные побои и запирание надолго в комнате привели к тяжёлому нервному заболеванию. Полгода она находилась в лечебнице, а потом ушла от мужа.

После мучительного развода и обретения свободы Варвара, наконец, приступила к осуществлению заветной мечты - к учёбе. Она узнала, что идёт набор в Повивальный институт при Воспитательном доме. С лёгкостью поступила на двухгодичные курсы обучения и за восемь месяцев досрочно окончила их, получив свидетельство с отличием. Комиссия решила наградить её за успехи денежной премией, но девушка молила в качестве награды дать ей возможность учиться дальше. Женское высшее образование в те годы только становилось, и удовлетворить «странную» просьбу выпускницы экзаменационная комиссия не решилась. 

Как это часто бывает, помог случай. Она узнала, что в Оренбургском крае открыли женские больницы - казачьему войску потребовались женщины с медицинским образованием для работы с мусульманским населением, поскольку к мужчинам-медикам мусульманки за помощью не обращаются. Узнав об этом, Кашеварова принялась хлопотать о получении высшего медицинского образования.

Кто-то посоветовал ей обратиться к начальству Оренбургского края, и после нескольких месяцев хождения по кабинетам она попала на приём к военному министру Дмитрию Милютину, известному либералу и реформатору.

Взяв на себя личную ответственность, на прошение девушки он наложил резолюцию: «Повивальную бабку Варвару Кашеварову оставить в Санкт-Петербурге для слушания лекций в здешней академии на 5 лет». Шёл 1863 год. Будучи студенткой, она добилась почти невозможного.

Во время учёбы в академии проявила склонность к научной работе. Однако нахождение женщины в академии в то время произвело сенсацию в обществе, что вызвало недовольство начальства. Преодолевая трудности, ей приходилось вести себя очень сдержанно и осторожно, подальше от всяких кружков и общественной деятельности.

Училась Варвара блестяще, судя по всему, у неё действительно были выдающиеся способности. И хотя противники женского образования попробовали подложить Кашеваровой очередную «свинью», предложив вместо диплома справку о прослушанном курсе. Варвара сумела добиться допуска и сдала экзамены. Не признать блестящие знания и увлечение научной работой студентки Кашеваровой не могли даже недоброжелатели. Её наградой стали золотая медаль и диплом врача-гинеколога. А на получение первой русской женщиной врачебного диплома откликнулась вся русская пресса, сообщение об этом появилось даже за рубежом.

Вскоре произошли перемены и в личной жизни Варвары - она вышла замуж за профессора Михаила Руднева, которого современники ставили в одном ряду с Пироговым.

В 1876 году Кашеварова-Руднева представила в Императорскую академию к защите докторскую диссертацию. Рецензию на неё дал известный хирург Николай Склифосовский. Так к диплому врача прибавился диплом первой в России женщины-доктора медицинских наук. Она получила учёное звание доктора медицины, однако существующие ограничения для женщин не позволили ей в дальнейшем посвятить себя научно-исследовательской работе. Варвара занималась в основном врачебной практикой, специализируясь в области акушерства и гинекологии. Хотя некоторые её научные работы публиковали в отечественных и немецких журналах, но в России вокруг её имени не утихала атмосфера неприязни - даже с дипломом доктора наук её не допускали к научной и преподавательской работе. В медицинском мире поговаривали, что все её работы - это заслуга Руднева. Оренбургскому краю за свою стипендию Варвара Александровна никогда не служила, поскольку такого прецедента, как зачислить её в число служащих местного военного госпиталя, и не акушеркой, а врачом, - не могли допустить! Выручала частная практика.

Зимой 1877 года скоропостижно скончался профессор Михаил Руднев. И снова газеты подхватили слухи, будто виновата в его болезни и смерти жена. В крупных газетах стали появляться пасквили, посвящённые личной жизни Кашеваровой. Варвара Александровна вынуждена была привлечь авторов и редакторов к суду. А недоброжелатели обвиняли её в безграмотности, старались дискредитировать в глазах пациенток.

Не выдержав распространявшихся в Петербурге сплетен в свой адрес, уехала из столицы в глушь, на хутор. Занималась литературным трудом, издала на собственные средства популярную книгу «Гигиена женского организма», писала автобиографические очерки, один из которых назвала «Пионерка», занималась лечением и просвещением крестьян. В Старой Руссе она и умерла в апреле 1899 года в возрасте 56 лет.

В некрологе тогда писали: «День защиты диссертации был для неё днём очень горячих оваций. Другим торжественным днём стало 9 декабря 1898 года, когда все врачи Старой Руссы явились поздравить её с 30-летием врачебной деятельности. Но в это время Варвара Александровна была одинокой больной женщиной, забытой всеми теми, кто считал за честь поддержать ножку кресла, в котором её выносили из зала под рукоплескания толпы в день защиты диссертации...»

В годы Великой Отечественной войны кладбище, на котором была похоронена Кашеварова-Руднева, было полностью уничтожено, и сегодня на его месте ничего нет, только просторная лужайка.

Те, кто идёт по проторенной тропе, редко задумываются, как сложен был этот путь для первопроходцев. Как и редко вспоминают имена тех первых, благодаря которым идти легко и спокойно.