История жевательной резинки Love is и их создателей

А мы, школяры начала незабвенных 90-х, читали, внимательно рассматривали картинки с неизменной влюблённой парочкой, запоминали их определения любви, цитировали и коллекционировали эти вкладыши. Сама жвачка была на втором месте, тем более что выдуть из неё пузырь никогда не получалось, сколько ни жуй. Разве что сочетание вкусов всем нравилось разное: девочки любили банан плюс клубника, мальчики предпочитали мяту с ментолом, а особо одарённые могли смотаться на другой конец города, чтобы найти редко попадавшуюся комбинацию кока-колы с лимоном. Вкус всегда был двойной, и это важно, потому что символизирует соединение в любовном порыве двух разных сущностей. А художник-то ещё и философ...

Между тем художник Билл Эспри десятилетиями и не подозревал, что его рисунки используются турецкими производителями жевательной резинки. Он тихо-мирно рисовал комиксы «Love is...», стараясь не выходить за рамки концепции, которую не он придумал, не ему и менять. Голопузые мальчик и девочка объяснялись друг другу в любви, что бы ни происходило в реальной жизни взрослых людей...

Всё это присказка, впрочем, сказка будет впереди...

Ким Касали родилась в Новой Зеландии. Это поистине сказочная страна на островах, которая в закутке Тихого океана. Там всегда мирное небо, беленькие овечки мирно пасутся на тучных лугах, а вокруг возвышаются величественные горы в снежных шапках. Как у всякой девочки, считающей себя взаправдашней принцессой, у маленькой Ким было заготовлено для Судьбы три заветных желания: увидеть весь мир, влюбиться и рисовать мультики...

Девочка выросла, выучилась на художника, причём мультипликатора, и много путешествовала, пока не осела в солнечной Калифорнии, которая напоминала ей родной край. Там она и встретила Любовь. Однако горячий итальянский парень Роберто Касали не сразу понял, что встретил свою вторую половинку. С мужчинами это случается, мозг по-другому устроен, и Ким решила объяснить своему избраннику что к чему доступным даже детям языком - с помощью рисунков. «Я делала маленькие зарисовки, чтобы выразить то, что чувствую. Это было всё равно что вести дневник моих эмоций, где описано, как развивались мои чувства. Сначала я нарисовала капельку, которая стала девочкой, это должна была быть я. Она испытывала все эти фантастические чувства. Потом я нарисовала другую капельку - мальчика, который был причиной этих чувств». Конечно, эти «капельки» внешне были очень похожи на неё саму и Роберто. Вскоре они рука об руку отправились через весь белый свет, в Новую Зеландию, чтобы обвенчаться в церкви, где в своё время вступили в брак родители Ким. «Любовь - это свадебные колокола!».

Казалось бы, цель достигнута, можно перестать каждый день подбрасывать любимому на стол салфетки с изображениями двух очаровательных малышей и подписями типа: «Любовь - это на двоих одно сердце!», «Любовь - это поцелуи при лунном свете!» или «Любовь - это перелететь ради неё через океан!». Но рисунков накопилось много, а незарисованных идей ещё больше, и восхищённый талантом любимой жены Роберто предложил ей издать комикс под названием «Love is...». А почему бы и нет? Она будет продолжать рисовать мультяшные истории, как и мечтала с детства, а он продюссировать, продавать, вести бухгалтерию и так далее. Ей никогда больше не нужно будет беспокоиться о деньгах, он всё берёт на себя! Сказано - сделано. 5 января 1970 года первый выпуск журнала про взаимоотношения мальчика Роберто и девочки Ким вышел в свет. Разумеется, они назвали персонажей своими именами, а как же ещё? 

Ведь по сути супруги рассказали всей Америке собственную лавстори. Успех был феноменальный. Комиксы раскупали как горячие хот-доги. Вскоре милые голопузики с мудрыми рассуждениями о любви появились на плакатах, календарях, футболках, кружках - повсюду! Очаровав Соединённые Штаты, Ким и Роберто отправились завоёвывать весь мир. Маленький семейный бизнес вырос в целую корпорацию Minikim, где Роберто трудился управляющим, а Ким - идейной вдохновительницей.

Вскоре поклонники в разных уголках планеты с нетерпением ждали продолжения истории Ким и Роберто из комиксов, и они ни разу не разочаровали: влюбились, поженились, путешествовали, родили дочку и сына, завели собаку по кличке Самсон, а также двух котиков. Реальные Ким и Роберто не отставали, перебрались в Великобританию, жили душа в душу, воспитывали двух сынишек Стефано и Дарио. Но, увы, жизнь - это не только «когда ты нравишься ему даже ненакрашенной» и прочая милота. В 1975 году у Роберто диагностировали тяжёлую форму рака. Ким не могла больше рисовать. Всё время и силы занимал уход за мужем. Его прооперировали, и для Ким забрезжила надежда на выздоровление Роберта, но он чувствовал, что конец близок. Наступило Рождество, и по семейной традиции он спросил у любимой, что ей подарить. «И я сказала Роберто, что не хочу кольцо с бриллиантом, я хочу ещё ребёнка от него». Он промолчал, не хотел расстраивать жену. Всё, что он мог сделать, - это сдать сперму и сохранить её в специальном банке. Невозможно передать шок Ким, когда она узнала об этом поступке мужа. Лишь много позже она поймёт, какой фантастический подарок он ей сделал!

 

Роберто не дожил до следующего года, ему исполнился всего 31 год. Читатели комиксов рыдали вместе с девочкой Ким, застывшей над надгробным камнем. «Любовь - это когда вы одно целое», а если один из вас ушёл в мир иной, как жить дальше здесь, на Земле?! Ким долго не выходила из дому, единственное, что поддерживало в ней жизнь, - это необходимость заботиться о маленьких сыновьях. А потом она пошла в банк спермы, прошла через необходимые процедуры, забеременела и родила третьего сына. На очередном рисунке «Love is...» Ким появилась с детской коляской и подписью: «Рады представить Мило Роберто». Мир раскололся на два лагеря. Одни поздравляли Ким и называли Мило Роберто настоящим чудом любви, другие осуждали, называя появление этого ребёнка на свет противоестественным, ведь его отец давно в могиле! Ким спокойно парировала всем критикам её неординарного поступка: «Если бы мой муж был жив, Мило был бы зачат в браке. Что меняет смерть Роберто? Мило здесь благодаря любви его матери и отца!».

Ким сумела выстоять тогда, успела вырастить сыновей, смогла не потерять бизнес, но она, вероятно, слишком хотела поскорее вновь встретиться с любимым Роберто и покинула мир всего лишь в 55 лет, тоже от онкологического заболевания.

Семейный бизнес возглавил старший сын Стефано, а новый художник Билл Эспри продолжил рисовать комиксы под ником Ким. Он делает это и по сей день, а значит, лавстори девочки Ким и мальчика Роберта продолжает жить. «Капельки» приоделись, стали цветными, однако суть их отношений осталась прежней: всё, что им нужно, - это любовь!

Фанаты по всему миру коллекционируют комиксы «Love is...», передают по наследству своим детям и, конечно же, посвящают их в перипетии истинной истории любви реальных Ким и Роберто. Время от времени поклонники набираются смелости и пишут Биллу: «Дорогой сэр! Через три месяца мы с Беном сочетаемся законным браком. Мы оба обожаем «Love is...»! Не могли бы вы изобразить нашу первую встречу в супермаркете возле полок с яблоками и морковью? Это было очень романтично!». Билл не отказывает, напротив, вдохновляется. Ему кажется, что отсвет великой любви Кима и Роберта лежит на всех, кто увлёкся «Love is...». И на нём тоже! 

Постоянно изобретая формулу любви в подписях к своим рисункам, Билл научился ценить свой собственный брак. Давным-давно на Майорке, будучи молодым художником, он искал вдохновение, а нашёл любовь всей жизни - прекрасную индианку Марсию. Они поженились и вот уже полвека вместе! Чем не романтика в духе «Love is...»? Без помощи двух ангелов по имени Ким и Роберто дело явно не обошлось!